7 τρόποι με τους οποίους μπορείς να βελτιώσεις την υγεία σου μέσα από τη yoga

Για χιλιάδες χρόνια, οι γιόγκι εξυμνούν τις σωματικές και πνευματικές δυνάμεις της γιόγκα. Ευτυχώς, δεν χρειάζεται να είσαι ειδικός για να αποκομίσεις τα οφέλη της—ακόμα και η ενσωμάτωση λίγων ασκήσεων γιόγκα στην καθημερινότητά σου μπορεί να βελτιώσει την υγεία σου με τρόπους που δεν φαντάζεσαι.

Για αρχή, αν το δούμε αποκλειστικά από τη σωματική σκοπιά, η γιόγκα βοηθάει στη βελτίωση της ευλυγισίας, της δύναμης, της ισορροπίας και της αντοχής. Σε ψυχολογικό επίπεδο, η γιόγκα σε βοηθά να καλλιεργήσεις την ενσυνειδητότητα, καθώς εστιάζεις στις αισθήσεις, τις σκέψεις και τα συναισθήματα που συνοδεύουν κάθε στάση ή άσκηση.

Παράλληλα, όλο και περισσότερες επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι η τακτική πρακτική της γιόγκα μπορεί να ωφελήσει άτομα με χρόνιες παθήσεις, όπως το άσθμα, οι καρδιακές παθήσεις και η σκλήρυνση κατά πλάκας (MS). Αν και αυτή η έρευνα δεν είναι τόσο παλιά όσο η ίδια η γιόγκα, έχουν γίνει σημαντικές μελέτες που υποστηρίζουν τα οφέλη της.

#1 Βοηθά στη βελτίωση της ψυχικής υγείας 

Η γυμναστική και ιδιαίτερα η γιόγκα βοηθούν στη βελτίωση της ψυχολογικής μας κατάστασης. Πολλοί επιλέγουν τη γιόγκα για τα χαλαρωτικά της οφέλη και την ικανότητά της να μειώνει το άγχος.

Μάλιστα, έρευνα του 2022 δείχνει ότι τόσο η γιόγκα όσο και η ενσυνειδητότητα (mindfulness) συνδέονται με χαμηλότερα επίπεδα αντιλαμβανόμενου στρες. Επιπλέον, μελέτες έχουν δείξει ότι μπορεί να βελτιώσει τους αντικειμενικούς δείκτες του άγχους στον οργανισμό, όπως η μείωση των επιπέδων κορτιζόλης (τόσο το πρωί όσο και το βράδυ) και η χαμηλότερη καρδιακή συχνότητα σε κατάσταση ηρεμίας.

#2 Βελτιώνει τον ύπνο 

Η χαλάρωση που προσφέρει η γιόγκα μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση του ύπνου. Η ήπια γιόγκα πριν τον ύπνο συνιστάται ως αλλαγή τρόπου ζωής που μπορεί να βοηθήσει άτομα με αϋπνία, αλλά αποτελεί και μια εξαιρετική βραδινή ρουτίνα για όλους.

Ο Tamal Dodge, ιδρυτής του Yoga Salt στο Λος Άντζελες, προτείνει τη χαλαρωτική πρακτική συγκεκριμένων στάσεων γιόγκα (asanas) πριν τον ύπνο, όπως:

• Η στάση της κάμψης προς τα εμπρός (Uttanasana).
• Η στάση με τα πόδια ψηλά στον τοίχο (Viparita Karani), ξαπλωμένος ανάσκελα.

#3 Καταπολεμά το hangover

Το πρωί μετά από μια νύχτα ποτού, η γιόγκα μπορεί να είναι το τελευταίο πράγμα που θα σκεφτείς, αλλά ίσως δεν θα έπρεπε να είναι. Υπάρχουν πολλές ανεπίσημες ενδείξεις ότι λειτουργεί. Θα μπορούσε να είναι ότι η αυξημένη ροή του αίματος που έρχεται με τη γιόγκα βοηθά στην εξάλειψη της τοξικής επίδρασης του αλκοόλ. Ξεκίνησε με ήπιες στάσεις και αν νιώσεις ναυτία, επιβράδυνε.

#4 Βοηθά στον χρόνιο πόνο της μέσης

Ο πόνος στην πλάτη διευκολύνεται με τη γιόγκα, επειδή η πρακτική βοηθά στη βελτίωση της ευελιξίας και της μυϊκής δύναμης. Οι έρευνες δείχνουν ότι η γιόγκα είναι πιο αποτελεσματική θεραπεία για τον χρόνιο πόνο στην πλάτη από τη συνήθη φροντίδα για τη βελτίωση της λειτουργίας της πλάτης. 

Εάν έχεις πόνο στην πλάτη, επέλεξε πιο ήπιους τύπους γιόγκα, όπως hatha ή Iyengar, αντί για πιο έντονες πρακτικές, για να αποφύγεις τραυματισμούς. Είναι πάντα καλή ιδέα να συμβουλευτείς το γιατρό σου πριν ξεκινήσεις ένα νέο είδος σωματικής δραστηριότητας, αν έχεις κάποιο υπάρχον πρόβλημα με τη μέση σου ή άλλη ιατρική πάθηση.

#5 Βελτιώνει τις καρδιακές παθήσεις 

 Υπάρχουν όλο και περισσότερα στοιχεία που αποδεικνύουν ότι η γιόγκα μπορεί να ωφελήσει την καρδιά. Αρκετές μελέτες δείχνουν ότι η γιόγκα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των γνωστών παραγόντων κινδύνου καρδιακών παθήσεων, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, μεταξύ των υπερτασικών, σύμφωνα με την έρευνα. 

Μια άλλη μελέτη που παρακολούθησε ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια διαπίστωσε ότι η προσθήκη οκτώ εβδομάδων γιόγκα στη θεραπεία τους αύξησε την ικανότητα των ασθενών για άσκηση, βελτίωσε την υγεία της καρδιάς τους και βελτίωσε τη συνολική ποιότητα ζωής τους σε σύγκριση με τους ασθενείς που δεν έκαναν γιόγκα επιπλέον της τακτικής θεραπείας. 

#6 Βοηθάει στη διατήρηση της ευκαμψίας των αρθρώσεων 

Η τακτική άσκηση μπορεί να βοηθήσει να διατηρηθούν οι αρθρώσεις εύκαμπτες, οι μύες τονωμένοι και το βάρος υπό έλεγχο, κάτι που χρειάζονται τα άτομα με αρθρίτιδα για να αντιμετωπίσουν τον πόνο. Η γιόγκα μπορεί να είναι ένας πολύ καλός τρόπος για τα άτομα με αρθρίτιδα να παραμείνουν ενεργά, επειδή ο ήπιος ρυθμός της κίνησης μπορεί να είναι λιγότερο αγχωτικός από άλλους τύπους προπόνησης, σύμφωνα με το Ίδρυμα Αρθρίτιδας. Μελέτες έχουν δείξει ότι η εξάσκηση της γιόγκα συνδέεται με λιγότερο πόνο και βελτιωμένη λειτουργία των αρθρώσεων σε άτομα με διάφορους τύπους αρθρίτιδας. 

#7 Άσθμα και yoga

Η γιόγκα σίγουρα δεν έχει αποδειχθεί ως θεραπεία για το άσθμα, αλλά υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι μπορεί να βοηθήσει με τα συμπτώματα. Μια ανασκόπηση 15 τυχαιοποιημένων ελεγχόμενων δοκιμών διαπίστωσε ότι η γιόγκα σχετίζεται με βελτιώσεις στην ποιότητα ζωής και στη διαχείριση των συμπτωμάτων για άτομα με μέτριο άσθμα. Χρειάζονται όμως περισσότερες έρευνες για να καθοριστούν οι μηχανισμοί του πώς βοηθά η γιόγκα και αν βελτιώνει ή όχι τη λειτουργία των πνευμόνων (η οποία εξ αρχής προκαλεί το άσθμα).