Θα γίνει αυτιστικό το παιδί μου;

Τα μωράκια που ανήκουν σε ομάδα υψηλού κινδύνου για αυτισμό θα μπορούν πλέον να εξεταστούν μέσω μιας νέας τεχνικής νευροαπεικόνισης και να βρεθεί εάν τελικά θα αναπτύξουν τη διαταραχή μέχρι να γίνουν 2 ετών.

Μέχρι τώρα οι ερευνητές είχαν μελετήσει συγκεκριμένες ανατομικές διαφορές του βρεφικού εγκεφάλου που σχετίζονταν με τον αυτισμό.

Πλέον, μελετούν και τον τρόπο με τον οποίο οι περιοχές του εγκεφάλου συνδέονται μεταξύ τους και συγχρονίζονται. Και αυτός ο συγχρονισμός είναι καθοριστικός για τη νόηση, την μνήμη και τη συμπεριφορά.

Στη νέα αυτή έρευνα συμμετείχαν Αμερικανοί ερευνητές των Ιατρικών Σχολών των πανεπιστημίων της Β. Καρολίνα και της Ουάσιγκτον στο Σεντ Λούις, οι οποίοι μελέτησαν τους εγκεφάλους 59 βρεφών την ώρα του ύπνου τους. Όλα τα μωρά είχαν οικογενειακό ιστορικό αυτισμού και ανήκαν και τα ίδια στην ομάδα υψηλού κινδύνου. 

Οι γιατροί χρησιμοποίησαν μια τεχνική μαγνητικής λειτουργικής απεικόνισης (Functional Connectivity Magnetic Resonance Imaging - fcMRI), και συνέλεξαν στοιχεία για χιλιάδες λειτουργικές συνδέσεις μεταξύ διαφορετικών περιοχών του εγκεφάλου. Συνολικά ανακαλύφθηκαν 974 λειτουργικές συνδέσεις του εγκεφάλου, που σχετίζονται με τον αυτισμό.

Έτσι, οι ερευνητές μπόρεσαν να προβλέψουν αυτισμό μέχρι την ηλικία των 2 ετών, για 9 στα 11 μωρά. Πολύ σημαντικό ποσοστό εάν λάβεις υπόψιν τη διαφορά που κάνει στην ποιότητα ζωής των ανθρώπων με αυτισμό η έγκαιρη διάγνωση και παρέμβαση.